Az amerikai haditengerészet arra készül, hogy visszafoglalja a japánoktól
a csendes-óceáni Anopopej szigetét. Hatalmas tüzérségi előkészítés után,
irdatlan hadi apparátus kíséretében hatezer katona száll partra. Az ilyenkor
szokásos lelkiállapotban vannak: félnek is, reménykednek is, izgatottak,
nagy harci kedvvel látnak neki az embert próbáló feladatnak. Megkezdődik a
hetekig tartó véres küzdelem a dzsungel poklában… A hadművelet meglepő véget ér.
A amerikai társadalom legkülönbözőbb rétegeiből verbuvált katonák találó portréiból,
kiváló lélektani készséggel ábrázolt sorsából-tragédiájából, a tisztikar ádáz
torzsalkodásainak a történetéből feltárul a háború igazi jellege.
